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第五話 奪われた日常、交差する運命②
Last Updated:
2025-05-27 18:03:06【二〇一五年 杏】
「え！ 父さんが殺人容疑で捕まった！？」
その知らせは、私と修司が付き合い始めて三か月が過ぎた頃に届いた。
夕食の準備をしていた私は、驚きのあまり手に持っていた皿を落としてしまう。
ガシャン。
鋭い音が台所に響き渡った。
「うん、警察の人から連絡があって……そう言われたんだ」
電話を受け取った新は、信じられないというように目を丸くして私を見つめていた。
「どういうこと！？ 何かの間違いだよね！？」
「わからない」
新は小さく首を振った。
私たちは混乱していた。いったい何がどうなって、父は捕まったのか。
理解しようとすればするほど、現実が遠ざかるような気がした。
だって、父さんはそんなことをする人じゃない。いつも優しく、周りのことを気遣い、人のことばかり考えるような人だった。
その父さんが――殺人の容疑者？
そんなこと、あるわけない。
気がつくと、私は駆け出していた。
考えるよりも先に体が動いた。全身が熱く、心臓が痛いほどに脈打つ。
無我夢中で走った。
行き先は、警察署。しかし――
「申し訳ありませんが、現在、取り調べ中ですのでお引き取りください」
受付の警察官は、冷たくそう告げた。
それ以上の説明もなく、私は門前払いされる。「そんな……！ 会わせてください！ 私、娘なんです！」
どれだけ懇願しても、警察官は首を振るばかりだった。
取り調べ中だから。
決まりだから。 その一点張り。私は何もできないまま、途方に暮れ、家へ戻るしかなかった。
家の玄関を開けた瞬間、新が駆け寄ってきた。「お姉ちゃん！」
不安そうな瞳。
心細さを隠しきれない表情。私は必死に、動揺を押し殺し、新の頭をそっと撫でる。
「大丈夫、きっと大丈夫」
自分に言い聞かせるように、つぶやいた。
翌日、警察から連絡が入った。
父の拘留が決まったという知らせだった。ただし、面会はできるらしい。
私は急いで、警察署へと向かった。
受付で名前を伝え、身分証を確認される。 心臓が早鐘のように打っているのが、自分でもわかった。面会室へと通された。
ガラスの仕切りを挟んだ、無機質な部屋。息を整えながら、父が来るのを待つ。
時計の針の音すら聞こえてきそうな静けさ。しばらくして、奥の扉が開いた。
警察官に付き添われ、父が現れる。
思わず息を呑む。
父の顔は、すごくやつれて見えた。「父さん！」
呼びかけるけれど、父は目を逸らしたまま、私を見ようともしなかった。
――どうして。
いつもの優しい笑顔はどこにもない。
「父さん？ どうしたの？ いったい何があったの？」
必死に問いかける。
すると、父はぽつりとつぶやいた。「……杏、すまない」
それだけ言うと、父は黙って俯いた。
私は思わず席を立ちそうになる。「ちょっと待って！ 父さんは何もしてないんでしょ！？
殺人なんて、父さんにできるわけないじゃない！」必死に叫ぶが、父は何も言わない。
ただ黙って、私から顔を背け視線を合わせようとしない。「もしかして……誰かの罪をかぶってるの！？ そうなんでしょ！？
父さんは優しいから、誰かを庇ってるんだよね！？ ねえ、答えてよ！」祈るような気持ちで問いかける。
でも、父は頑なに口を閉ざしたままだった。 面会時間が終わり、私は何の答えも得られないまま、ただ一人、警察署を後にする。父の苦しそうな顔が、焼きついて離れない。
何かを必死に耐えているような表情だった。……何かを隠している。
私にも言えない何かで、父さんは苦しんでいる。
これは、冤罪だ。
父さんが人を殺すはずがない。
誰かが罪をなすりつけた。あるいは、父さんは誰かを庇っている。
それしか考えられない。でも――どうして何も言わないの？
それだけが、わからなかった。
真犯人がいる。
そう確信した私は、事件について調べ始めた。
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